Como en la mayoría de las Grandes iglesias de Gótico, aquellas levantadas en las ciudades importantes, en nuestro entorno más próximo; Carmona, Marchena, Arcos de la Frontera, Écija, Jerez, y Sevilla, el coro se sitúa en la nave central, normalmente en las más grandes, en el tercer cuerpo, en otras de menor entidad se sitúa en el segundo cuerpo. Al quedar un espacio importante tras acceder al templo, en el muro del trascoro se ejecuta una segunda fachada, se levanta un altar compuesto por una capilla central integrando las entradas del coro en una composición mural y arquitectónica. Tiene una composición que no suele superar la galería de remate del coro. Se suele tratar como una fachada de este edificio interior del templo que constituye el coro con sus muros perimetrales abierto hacia el altar mayor y cerrado por un muro paralelo a la fachada principal.

Podemos observar unas imágenes del muro de cierre del coro de la Catedral de Sevilla, construido en 1631 una composición muy arquitectónica que en la zona central tiene una imagen de Nuestra Señora de los Remedios. El muro de cierre de la Catedral de Sevilla, aprovecha el tamaño de las columnas para definir el espacio suficiente para independizar con una barandilla el altar. Otro caso de menor escala es la iglesia de Santa Ana en Sevilla.

En este momento, se nos pide que colaboremos en la definición de la composición del retablo. La idea de la que se parte es la construcción de una base formada por pilastras de bronce con capiteles jónicos y una distribución pictórica con marcos de bronce, de estas las piezas en el muro blanco del tras-coro (figuras 7 y 8).

Considerando que las piezas que representan la vida de María deberían formar un todo, nos ponemos a trabajar con la intención de construir un retablo, que debe ser la yuxtaposición de dos composiciones, de una parte la fachada que supone la arquitectura de cierre del muro del tras-coro y de otra, la composición mural del retablo gótico (figuras 7 y 8).

Algunas notas sobre la historia de los retablos, tomadas de la publicación sobre el retablo nuestra señora del Rocío, nos van a servir para recordar el origen y la evolución de estas intervenciones a caballo entre la arquitectura y la escultura. Los retablos se originaron a finales del siglo XI, como derivación del culto a las reliquias de los santos. Algunas de ellas se adornaban con tablas pictóricas que veneraban escenas de la vida de las bienaventuradas. Estas tablas se situaban en la parte posterior de la mesa, por lo que recibieron el nombre de retro-tabla y de ahí el nombre del retablo. Como todo los objetos de culto, tenían como fin ilustrar la fe y fomentar la piedad del celebrante y de los fieles asistentes a la liturgia.

En los siglos XII al XVI, los retablos ponen el acento en lo narrativo. Los de mayor tamaño desarrollan citas, como las de la vida de Cristo o la Virgen. Los retablos completaron la gran labor ilustrativa y catequista de los templos, en los que se desarrollaban las grandes lecciones de la Historia de la Salvación, por medio de pinturas murales y de las grandes vidrieras. A finales del siglo XVI y en el XVII la atención se va a centrar en un solo tema, que obviamente aumenta de tamaño. Los retablos del romanticismo y del protobarroco llevarán a efectos los propósitos educativos y reformadores del Concilio de Trento.

En la segunda mitad del siglo XVII y a lo largo de todo el XVIII, la escenografía de los retablos se desarrollan hasta tal punto que deja en un segundo plano la figuración. Las tablas de las exquisitas pinturas del Renacimiento fueron reemplazadas por enormes y efectivas maquinarias que dejaban sorprendidos y atónitos al pueblo sencillo. El marco arquitectónico va a adquirir todo el protagonismo: las columnas salomónicas o las estípites de orden gigante sustentaron grandes arquitecturas, que ocupan el testero de la capilla mayor, inundando de tallas y de pinturas incluso las bóvedas y los muros laterales.

El retablo barroco va a gustar de grandes escenografías, en contra de la idea más serena de un monumental Libro, como es el caso del retablo gótico o renacentista.

A la hora de afrontar el proyecto, debemos de optar por el concepto de retablo barroco o renacentista, fundamentalmente por el componente mural que tienen las piezas que la componen, más próxima a las pinturas que componen grandes y pequeños retablos como los que podemos observar en las imágenes siguientes y, porque en estos momentos no es necesario sorprender al creyente con las espectaculares escenografías de los retablos barrocos, sino exponer serenamente mediante las XIV estaciones la vida de la Virgen, representada en el Centro de la composición por la imagen de Nuestra Señora de la Familia.

Se acompañan figuras 9 y 10 del retablo del Cristo de Maracaibo de 1913. Retablo barroco de la capilla de San José de 1785.